Aby zrozumieć, jak pracuje ów mózg, wyobraźmy sobie, że mamy w głowie dwóch małych menedżerów. Każdy z nich odpowiada jednej z dwóch części mózgu, pierwszy – korze mózgowej, drugi – Mózgowi Dinozaura (Pomijamy układ obwodowy. Ujmując rzecz w pewnym uproszczeniu, można powiedzieć, że większość jego funkcji mieści w sobie działanie Mózgu Dinozaura). Praca obu szefów polega na tym samym: trzeba dopilnować, by ciało robiło wszystko, co konieczne do przetrwania i do szczęścia.
Pierwszy szef, Kora Mózgowa, jest rozsądny, zaradny i niekiedy trochę ograniczony. Nosi garnitur w rodzaju tych, o których piszą w periodykach typu „Strój i Sukces”. W biurze Kory Mózgowej piętrzą się pod sam sufit stosy podręczników, notatek na temat wcześniejszych doświadczeń zawodowych, komentarzy, poradników menedżerskich i taśm z nagraniami pobudzającymi do pracy. Szuflady biurka są pełne jego własnych zapisków i list spraw do załatwienia. Wszystkie instrukcje są autorytatywne i szczegółowe, bywają oschłe i, jak to w życiu, niekompletne, sprzeczne i mylące.
Drugi szef, Dinozaur, bywa postacią barwną. Budzi żywe emocje, gdy przemierza swoje biuro, odziany w kraciastą, sportową marynarkę. W jednej sekundzie potrafi wywołać ogólne poruszenie. Jego biuro zdobią jego własne fotografie, na których ściska dłonie wybitnym osobistościom, nalepki, śmieszne rysunki, ogryzione kości i brudne filiżanki po kawie, a także rozmaite zadziwiająco piękne i proste przedmioty. Na ścianach wiszą dyplomy oprawione w ramki; w szufladach leżą stosy nagan.
Dinozaury żyją na świecie od milionów lat, lecz jego poradnik menedżerski mieści się w jednym tomie. Krótki wykład taktyki i sposobów postępowania, stosowanych we wszystkich sytuacjach. Bezpośredni, na temat i czasami błędny.
Obaj szefowie są w nas, w obu częściach naszego mózgu. Gdyby pracowali wspólnie, mogliby wiele osiągnąć. Jednak najczęściej nie potrafią działać razem. Czasami pracujemy logicznie i racjonalnie, tak jak Kora Mózgowa. Innym razem, jak w przypadku Dinozaura, nasz styl działania jest prowokujący, natchniony i emocjonalny. Przyjrzyjmy się zatem, w jaki sposób doświadczamy istnienia tych skłóconych jednostek, Kory i Dinozaura, po to, by lepiej uświadomić sobie ich obecność.